Op fietsen met dikke banden kun je door de sneeuw ploegen

BRECKENRIDGE, Colo. - Het lijkt op de Humvee van fietsen.De stevige tweewieler pronkt met een brede voorvork, hydraulische schijfremmen en brede, knobbelige banden die een trail aankunnen met de wreedheid van SEAL Team Six.Hij weegt maar liefst 30 pond en wordt stealth-zwart geverfd.Mijn missie is om dit op een besneeuwd pad te trappen in het achterland van Colorado buiten Breckenridge.

"Ze heten dikke fietsen", legt Sydney Fox uit, die samen met haar vriend, Nick Truitt, eigenaar is van Breck Bike Guides."Deze zijn vrij nieuw in Colorado, maar het Midwesten en Alaska hebben ze al jaren.De grote banden laten je drijven op de sneeuw.”

Fatbiken begon ongeveer een kwart eeuw geleden in twee geografisch verschillende regio's: Alaska en New Mexico.Brede banden lieten winterpaden naar het noorden toe, en woestijnduinen en arroyo naar het zuiden.Harde avonturiers hebben ze sindsdien gebruikt om door de Sahara te trappen en Antarctica naar de Zuidpool te doorkruisen.Fox belooft dat mijn rit veel minder intimiderend zal zijn.

We lopen de straat uit en slaan French Gulch Road in.Als je op de stoep trapt, worden twee interessante kenmerken van fatbike-rijden meteen duidelijk.

Ten eerste is er de besturing.Met zoveel rubber in contact met de weg, lijkt draaien traag.Het is het fietsende equivalent van proberen het oude Chrysler-landjacht van mijn grootvader te manoeuvreren.

Fox verzekert me dat het beter wordt op sneeuw.

“Je zult niet het gevoel hebben dat de band de grond zuigt als je draait.In de sneeuw is het meer een typische mountainbike.”

Dan is er de trilling.Een 5-inch breed stuk knoppen dat de stoep raakt, zorgt ervoor dat de banden zoemen en het fietszadel trilt.Ik heb het gevoel dat ik op een tweewielerversie van Magic Fingers rijd.

In tegenstelling tot zomermountainbikes hebben onze fatbikes geen voorderailleurs.Alleen de achterste versnellingen veranderen.Gelukkig, met zijn kleine kettingblad vooraan en een tandwielcluster met 10 versnellingen achteraan, is mijn fiets laag genoeg afgesteld zodat ik geen moeite heb om de bergopwaartse delen van de rijbaan te trappen.

Een paar minuten van de stad komen we op een parkeerterrein aan het begin van de weg, zonder auto's.

'We hebben geluk in Breck,' zegt Fox."We hebben paden die helemaal de berghelling op slingeren, en we hebben er een enorme wildgroei van.We kunnen een enkel spoor omhoog en een enkel spoor terug naar beneden rijden en nooit op hetzelfde pad zijn.

Gelukkig heeft het al een week niet gesneeuwd en is het pad mooi ingepakt.Poeder is misschien goed om te skiën, maar losse, diepe sneeuw raken met een fiets en voorwaartse vooruitgang kan abrupt tot stilstand komen.

"Zorg ervoor dat je soepel en consistent blijft draaien", zegt Fox.“Probeer zo licht mogelijk op de pedalen te trappen.Als je achterband doordraait of als je vast komt te zitten in een sleur, stap dan af en loop naar boven of zoek een klein vlak plekje om weer verder te gaan.Soms sta je opzij en zinken beide banden gewoon.Dat is het leuke ervan.”

We trappen af ​​naar het grote witte daarachter.Nu vrij van de stoep, voelt het als een ijzige versie van mountainbiken in de zomer, maar dan zonder de rotsen.Het grootste probleem dat ik tegenkom, is dat als ik bergop fiets in de laagste van de laagste versnellingen, ik nauwelijks snel genoeg ga om in evenwicht te blijven.

De bochten in het pad zijn goed aangegeven en al snel gaan we het bos in.We gaan verder over heuvel en dal en stoppen uiteindelijk bij de overblijfselen van de Reiling Gold Dredge, een houten overblijfsel uit het mineraalrijke verleden van het gebied.

Fox legt uit dat veel fietspaden loopgraven volgen die zijn gegraven tijdens de hoogtijdagen van de mijnbouw in het gebied.

We keren om en trappen terug naar de parkeerplaats.Er staan ​​nu een paar auto's geparkeerd en andere dikke motorrijders maken zich klaar om eropuit te trekken.We keren terug naar de hoofdweg en racen met knobbelige banden die tegen de stoep zoemen terug naar de stad.Magic Fingers voelde nog nooit zo goed.

Scooters en elektrische scooters